Especialistas del INTA La Rioja promueven la implantación de buffel grass, una pastura megatérmica que no solo permite recuperar suelos degradados, sino también potenciar la producción forrajera y facilitar el manejo del rodeo bovino en regiones áridas como Los Llanos riojanos.
"El cultivar Texas 4464 es el más adaptado a estas condiciones, por su resistencia a la sequía y al pastoreo", explicó Karina Leal, del Área de Producción Animal del INTA. La producción estimada oscila entre 2.000 y 3.500 kilos de materia seca por hectárea, según las condiciones climáticas.
La variabilidad e irregularidad de las lluvias en esta región ha deteriorado el pastizal natural, fuente principal de alimentación del ganado. En este contexto, el buffel grass surge como una herramienta estratégica para recuperar áreas improductivas, mejorar la oferta forrajera y aliviar la presión sobre el recurso nativo.
Época óptima de siembra: entre octubre y febrero, luego del inicio del periodo de lluvias.
Zonas recomendadas: superficies de baja productividad con cerramiento perimetral.
Preparación del terreno: desmonte selectivo, conservando árboles y eliminando arbustos.
Densidad y profundidad de siembra: de 6 a 7 kg/ha, con siembra superficial.
Calidad de semilla: se recomienda que tenga más de un año de cosechada.
Una vez implantada, no debe pastorearse por debajo de los 10 cm, y se sugiere dividir la superficie en potreros para implementar pastoreo rotativo, dejando uno en descanso cada año.
Leal destacó que el sistema propuesto por el INTA alterna el uso de buffel grass (de octubre a marzo) con el pastizal natural (de abril a septiembre). Esta alternancia permite:
Recuperar el pastizal durante su etapa de crecimiento.
Aprovechar su mayor calidad forrajera durante el invierno.
Aumentar la producción de carne por hectárea con mejor calidad y eficiencia en el uso del recurso forrajero.
Con una estrategia clara, adaptable y sustentable, el buffel grass se consolida como una alternativa productiva y ambientalmente eficaz para los productores del oeste argentino.
