La nanotecnología promete transformar el manejo de plagas en la agricultura, ofreciendo soluciones personalizadas que reducen la necesidad de fumigaciones extensivas. El Dr. Justin Pahara, del Centro de Investigación y Desarrollo de Lethbridge, lidera un innovador proyecto utilizando nanopartículas, cien veces más pequeñas que el ancho de una aguja de tatuar, que se adhieren específicamente a las plagas sin afectar a las plantas ni a los insectos beneficiosos.
Este avance en la protección de cultivos podría resultar en un método más específico, efectivo y eficiente, permitiendo a los agricultores mejorar la protección de sus cultivos mientras reducen la cantidad de pesticidas aplicados. El enfoque de Pahara y su equipo es desarrollar tratamientos que sean específicos para cada tipo de plaga, comenzando con los más comunes como las chinches lygus y los gusanos cortadores, que afectan a una variedad de cultivos en Canadá.
El laboratorio del Dr. Pahara, equipado con tecnología robótica avanzada, permite la experimentación a gran escala para probar rápidamente diferentes combinaciones de nanopartículas en múltiples especies de plagas. Este enfoque no solo acelera el proceso de desarrollo de nuevos tratamientos sino que también establece las bases para una respuesta rápida frente a nuevas amenazas agrícolas.
