La secretaría de Agricultura de EE.UU., Brooke Rollins , admitió que el gobierno aún no sabe cómo impactarán los aranceles impuestos por la administración Trump sobre la producción agropecuaria. El verdadero efecto, advirtió, recién podría verse a fines del verano o comienzos del otoño , mucho después del ciclo de siembra actual.
"No sabemos cómo se verán esas consecuencias", declaró Rollins. "Puede llevar meses tener una imagen clara, especialmente para los cultivos extensivos."
La incertidumbre se amplificó con la implementación de un paquete arancelario del 2 de abril , que incluye un mínimo del 10% a todas las importaciones , otro 10% específico a productos chinos , y un 25% a bienes provenientes de México y Canadá . China ya respondió con un arancel del 34% a productos estadounidenses , sumado al 10% de impuesto días atrás sobre la soja, lo que agrava el escenario para el agro.
La soja, otra vez en el centro del conflicto
El cultivo más afectado durante la guerra comercial de 2018-2019 fue la soja , que representó el 71% de las pérdidas económicas . Aún hoy, los productores no han recuperado completamente el volumen exportado, y ahora enfrentan una nueva ola de incertidumbre .
"Los productores están frustrados. Los aranceles no son algo con lo que uno 'se divierte'", declaró Caleb Ragland , presidente de la Asociación Americana de Soja. "Afectan nuestros negocios familiares y socavan nuestra confiabilidad como socios comerciales."
Con precios por debajo del 50% de los niveles de 2022 , los márgenes son cada vez más estrechos y Brasil está preparado para cubrir cualquier vacío que deje EE.UU. en el mercado chino.
Impacto económico y logístico en cadena
Durante la anterior guerra comercial, los agricultores estadounidenses perdieron U$S 27.000 millones en exportaciones, compensados por subsidios federales. Aun así, se registró un pico en las quiebras de granjas familiares : 592 en 2019.
Esta vez, el impacto será más amplio y costoso , según los analistas. El 20% de los ingresos del agro estadounidense provienen del comercio exterior, y muchos productores de cultivos especiales ya restringieron inversiones , anticipándose a nuevas cargas tributarias y normativas.
El costo oculto de importar insumos y alimentos
Además de perder exportaciones, los insumos agrícolas también aumentarán de precio : EE.UU. importa maquinaria, fertilizantes y alimentos como huevos desde países ahora alcanzados por los aranceles.
"Estamos en una especie de carrera armamentista, pero con regulación y presión fiscal", resumió Luis Ribera , economista de Texas A&M. "¿Quién será el adulto en la sala que diga: esto está perjudicando nuestras economías, hay que bajarle el tono?"
El caso de EE.UU. es un termómetro para América Latina . En un mundo cada vez más proteccionista, comprenda cómo afectan estos movimientos a los grandes exportadores ayuda a anticipar escenarios para Argentina, Brasil y el resto del Cono Sur .
