Según estimaciones preliminares de AccuWeather. Todos los productos básicos se vieron afectados, con especial impacto en el algodón, las nueces, las aves de corral y la madera, según informó Matthew Agvest, director de comunicaciones del Departamento de Agricultura de Georgia.
El huracán Helene no solo inundó plantaciones, sino que también detuvo las plantas procesadoras de pollos y causó daños severos en las bandadas, mientras arrasaba con los árboles de nueces y aplastaba los cultivos de algodón. Stephen Smith y su equipo de Associated Press informaron que las pérdidas materiales podrían oscilar entre 15.000 y 26.000 millones de dólares.
Además, Georgia, uno de los mayores estados productores de pollo de EE.UU., fue severamente afectada. El gobernador Brian Kemp declaró que 107 instalaciones avícolas fueron dañadas o destruidas, lo que limita aún más el crecimiento de la producción avícola en un momento en que la demanda está en aumento. En el condado de Coffee, 100 granjas avícolas sufrieron daños, y un productor de huevos de mesa en el condado de Pierce perdió 17 gallineros.
Los legisladores piden ayuda urgente para los agricultores y ganaderos. La presidenta del Comité de Agricultura del Senado, Debbie Stabenow, aseguró que están trabajando para que los productores reciban la asistencia de emergencia necesaria para recuperarse. Además, el senador demócrata Jon Ossoff y el representante republicano Austin Scott están liderando un esfuerzo bipartidista para aprobar un paquete de ayuda por desastre para la industria agrícola.
La magnitud de los daños sugiere que el huracán Helene podría superar en costos al huracán Michael de 2018, que dejó 2.5 mil millones de dólares en pérdidas agrícolas, con estimaciones actuales que apuntan a más de 15 mil millones de dólares en daños generales.
