La empresa, que llegó a contar con más de 500 empleados, redujo su plantilla a solo 80 personas debido a la drástica caída en la actividad.
La situación se desató tras el embargo judicial de los socios del fondo por 250 millones de dólares, luego de que la empresa admitiera pasivos por 400 millones de dólares frente a activos de apenas 150 millones. Como consecuencia, la confianza de los productores en el frigorífico se desplomó, afectando su capacidad de abastecimiento y, por ende, su operatividad.
El presidente de la Federación de Obreros de la Industria de la Carne y Afines (Foica), Martín Cardozo, explicó que Fricasa tiene una deuda de 25 millones de dólares con Conexión Ganadera, lo que llevó a los productores a dejar de suministrar ganado. "Sabiendo la deuda que tiene la empresa, es lógico que los productores no quieran venderle materia prima", señaló Cardozo.
Para evitar la pérdida de habilitación en mercados internacionales, el frigorífico mantendrá una mínima actividad de faena de 100 animales semanales, lejos de su promedio anterior de entre 1.000 y 1.200 reses. Como consecuencia, se postergaron los envíos de carne a mercados clave como Chile, China y Estados Unidos.
El impacto social de la crisis es significativo, especialmente en Paysandú, donde Fricasa representa un motor económico fundamental. "En mi familia, siete trabajamos ahí y estamos todos en seguro de paro", lamentó Natalia Pesce, empleada de la planta desde los 18 años.
El escándalo financiero no solo afecta a Conexión Ganadera, sino que también ha arrastrado a otros fondos como República Ganadera y Grupo Larrarte, los cuales ofrecían inversiones en ganado con promesas de rentabilidad fija del 7% o más. Entre los tres, se estima que hay cerca de 7.000 damnificados.
El sector ganadero, que representa aproximadamente el 10% del PIB uruguayo, enfrenta un panorama incierto tras este colapso financiero. Mientras se avanza en la liquidación de activos de Conexión Ganadera y en las investigaciones judiciales, cientos de familias esperan una solución que les permita recuperar sus empleos y estabilidad económica.
Con información de AFP
