El agricultor de Kansas, Justin Knopf, está nervioso por su cosecha de trigo de invierno. La sequía, los altos precios de los fertilizantes y la volatilidad del mercado son desafíos, pero no son nada en comparación con lo que sucede en el otro "granero".
"Pensar en la gente de Ucrania ha evocado una nueva capa de emoción", dice Knopp. "Estoy pensando en las familias separadas y en el coraje y la tenacidad del pueblo ucraniano en medio de tantas dificultades y desafíos. Estoy pensando en los agricultores de Ucrania y en la realidad de tratar de operar una granja durante esta agitación".
Knopf dice que siempre se toma en serio la responsabilidad de aumentar una cosecha de trigo, pero desconfía del impacto que tendrá la posible interrupción de los acres de trigo en Rusia y Ucrania.
"Hace que el trabajo de aumentar la cosecha de trigo de este año se sienta más importante que nunca".
Los agricultores de Ucrania cultivan trigo de invierno en un período de tiempo similar al de Kansas. Ellos también deberían aplicar fertilizantes a sus cultivos durante esta época del año, pero ¿ese trigo se cosechará o pasará por la cadena de suministro? ¿Se plantarán cultivos de primavera como el maíz este año?
Con la invasión rusa de Ucrania, la oferta y la demanda básicas, además de muchos otros factores, están provocando una inestabilidad sin precedentes en los mercados de productos básicos.
Rusia y Ucrania son los principales y quintos exportadores del mundo, respectivamente, según las estadísticas disponibles más recientes de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Juntos, Rusia y Ucrania representan alrededor de un tercio de la producción mundial de trigo.
La invasión amenaza con alterar el comercio agrícola mundial, ya que el transporte disminuye o se detiene en la región del Mar Negro.
"Los puertos y las rutas de envío se están interrumpiendo", dice el director ejecutivo de Kansas Wheat, Justin Gilpin. "Los clientes tendrán que acudir a otras fuentes para encontrar ese trigo, como mínimo, en el corto plazo".
Con las incertidumbres que rodean la duración del conflicto, se espera que la volatilidad continúe en el mercado y tenga un impacto en los suministros mundiales.
El mundo consume alrededor de 787,4 millones de toneladas métricas (28,9 mil millones de bushels) de trigo cada año. Con una gran interrupción de Ucrania y Rusia, podría haber escasez en el suministro mundial de trigo.
"Habrá algunas interrupciones con la infraestructura y su cosecha de trigo en esa región", dice Gilpin. "Este movimiento en el mercado del trigo no tiene precedentes".
Esta escasez de suministro debido a la disponibilidad en la región del Mar Negro llega en un momento en que el trigo en Kansas se está preparando para romper el letargo. Además, se pronostica un clima más seco en la primavera. A partir del 27 de febrero, la cosecha de trigo de Kansas tiene una calificación de 38 % de mala a muy mala, 37 % regular y solo 25 % de buena a excelente según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA. Ha habido una degradación en las condiciones de los cultivos en los Estados Unidos debido a las condiciones de sequía. A partir del 1 de marzo, todo el estado de Kansas está experimentando condiciones anormalmente secas, con un 73 % considerado condiciones de sequía moderadas a extremas.
"Es un momento muy importante con el topdressing y la siembra de primavera en Kansas", dice Gilpin. "Estados Unidos tiene preocupaciones emergentes con el potencial de una cosecha de trigo de invierno más pequeña debido a la sequía. Es una razón secundaria que normalmente mantendría nerviosos a los mercados de materias primas. La cosecha de trigo de invierno de las Llanuras del Sur está rompiendo la letargo y necesita lluvias oportunas".
"Esta extrema volatilidad del mercado ha llevado a que los futuros de trigo se desvinculen de los mercados al contado, lo que se suma a la incertidumbre a la que se enfrentan los productores y los manipuladores de granos", añade. "Los productores están tratando de compensar los costos inflacionarios a los que se enfrentan en el lado de los insumos y los productos químicos. Ya nos enfrentábamos a algunos de los precios de fertilizantes y costos de insumos químicos más altos que hemos visto antes de que ocurriera este evento, pero ahora con todo lo que se está desarrollando, va a ejercer mucha presión sobre la producción, no solo en los EE. UU., sino en todo el mundo. mundo."
Los costos y la disponibilidad de fertilizantes y otros insumos han estado en niveles récord desde antes de esta incursión. Sin embargo, Rusia y su aliado, Bielorrusia, son productores clave de potasa, que se utiliza en la producción de fertilizantes. Juntos, representan el 42% de las exportaciones mundiales de potasa.
El gas natural, uno de los principales productos básicos de Rusia, es un ingrediente principal del amoníaco, que también se utiliza en la producción de fertilizantes. Si bien Estados Unidos produce la mayor parte de su propio gas natural, las fluctuaciones de los precios mundiales tienen un gran efecto en la industria de fertilizantes de Estados Unidos. Esto exacerba los desafíos continuos que los agricultores han tenido para asegurar los insumos.
Debido a los costos más altos de los insumos y los problemas de la cadena de suministro, es posible que la cosecha de trigo de EE. UU. no obtenga la fertilidad que necesita para maximizar los rendimientos, lo que lleva a una disminución de la producción, lo que dificulta su capacidad para satisfacer la demanda mundial.
Mientras Knopf, presidente de la Asociación de Cultivadores de Trigo de Kansas, fertiliza su trigo en el centro de Kansas esta semana, dijo: "Este es un recordatorio revelador de lo agradecido que estoy y de la importancia de nuestra capacidad aquí en Heartland para producir trigo y granos de manera constante para el acceso de EE. UU. y el mundo año tras año".
"Soy aún más consciente de la necesidad de administrar nuestros recursos naturales y mantener nuestra infraestructura y acceso a la ciencia y la tecnología, todo lo que nos permite ser el productor de granos más constante del mundo", dice.
