La creciente tensión comercial entre Estados Unidos y China está generando un nuevo escenario de oportunidades y desafíos para el agronegocio brasileño. Con la reciente imposición de aranceles del 10% y 15% por parte de China a productos agrícolas estadounidenses por un valor de 21.000 millones de dólares, Brasil podría consolidar aún más su posición como principal proveedor del gigante asiático.
El impacto de estos cambios ya se siente en el mercado: la prima de exportación de la soja brasileña alcanzó su punto más alto en lo que va del año, según explicó Eduardo Vanin, analista de Agrinvest. Además, el banco Santander advirtió que la disputa comercial llevará a China a buscar más granos y proteínas de Brasil, lo que podría reducir la demanda y los precios de commodities en EE.UU., pero al mismo tiempo aumentarlos en Brasil.
La situación actual recuerda lo sucedido durante la primera guerra comercial entre EE.UU. y China bajo la administración de Donald Trump. En aquel momento, los agricultores estadounidenses perdieron una parte significativa del mercado chino, especialmente en la exportación de soja. Desde entonces, China nunca volvió a comprarle a EE.UU. en los volúmenes previos al conflicto, y Brasil se consolidó como su principal proveedor.
Ahora, con la nueva ronda de aranceles, se espera que esta tendencia se acelere aún más. Analistas de Itaú BBA señalaron que cualquier incremento adicional en la demanda china podría fortalecer aún más las exportaciones brasileñas, impulsando los precios para los productores locales. Empresas como SLC Agrícola y BrasilAgro se verán favorecidas por este escenario, ya que una mayor demanda podría elevar sus ingresos y márgenes de ganancia.
Sin embargo, este aumento en las exportaciones también tendrá un impacto en el mercado interno: menos oferta de granos en Brasil podría disparar los costos de producción para la industria cárnica, afectando a gigantes como JBS y BRF, que dependen del maíz y la soja para la alimentación animal.
Si bien la creciente demanda china es una buena noticia para los exportadores, no lo es tanto para los consumidores brasileños. El alza de los precios de los alimentos ha sido uno de los factores clave detrás de la caída en la popularidad del presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
En 2024, la inflación en alimentos y bebidas aumentó un 8%, según datos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). En enero de 2025, los precios subieron casi un 1%, marcando el quinto mes consecutivo de incremento.
El Banco Central de Brasil ya advirtió sobre el impacto de los altos precios de la carne en la inflación general, señalando que la situación podría dificultar aún más el control del costo de vida. Ante este panorama, el vicepresidente Geraldo Alckmin se reunirá con líderes de la industria alimentaria para buscar medidas que contengan el aumento de los precios.
Más allá de las preocupaciones inflacionarias, la guerra comercial entre EE.UU. y China está consolidando aún más el dominio de Brasil en el comercio global de alimentos. Se espera que el país rompa récords de producción y exportación en 2025, con una cosecha de 170 millones de toneladas de soja y exportaciones superiores a 100 millones de toneladas.
Además, el sector cárnico también se beneficiará de este nuevo escenario. Según Ricardo Santin, presidente de la Asociación Brasileña de Proteína Animal (ABPA), Brasil aprovechará el cambio en el comercio mundial, logrando mayores volúmenes de exportación y precios más competitivos en el mercado internacional.
"La demanda china seguirá creciendo y Brasil se consolidará como su principal proveedor", explicó Carlos Cogo, consultor especializado en agronegocios. Con los productos estadounidenses perdiendo competitividad por los aranceles, China seguirá apostando por Brasil como su socio estratégico en la importación de alimentos.
En un contexto donde la geopolítica está redefiniendo las reglas del comercio mundial, Brasil se posiciona como un actor clave, con la posibilidad de ganar aún más protagonismo en el mercado global de commodities.
