La conectividad digital en América Latina se ha convertido en un pilar fundamental para abordar tres desafíos clave en la región: bajo crecimiento económico, limitaciones fiscales y el descontento de la ciudadanía, según un informe del Banco Mundial. Esta revolución digital ha permitido la reducción de costos en aspectos como el cumplimiento tributario y la obtención de identificaciones oficiales. Además, ha impulsado el crecimiento de "unicornios" y ha hecho que servicios esenciales, como educación y salud, sean más resilientes frente a crisis como la pandemia de la COVID-19.
El acceso a Internet en América Latina ha experimentado un aumento significativo, pasando del 43% al 78% en penetración, superando a China, que creció del 42% al 74%. Sin embargo, en países de ingresos altos, el porcentaje alcanza el 90%. La pandemia ha tenido un impacto positivo en la digitalización de la región, afectando hábitos de consumo, comercio electrónico y servicios financieros en línea.
El Banco Mundial destaca que América Latina ha avanzado en términos de ampliar la conectividad digital a través de una mayor cobertura de Internet móvil, con solo el 7% de la población (45 millones de personas) en áreas sin cobertura de banda ancha móvil. Además, al menos dos tercios de los hogares en la región cuentan con una conexión fija a Internet, lo que facilita la transmisión de datos de alta capacidad, como videollamadas laborales y educativas.
Acceso a Internet de banda ancha en países de LatAm
Sin embargo, persisten diferencias significativas entre las áreas urbanas y rurales. El 74% de los hogares urbanos tienen acceso a Internet fijo, en comparación con solo el 42% de los hogares rurales. La calidad del servicio es un obstáculo en muchos lugares, con el 55% de los hogares en toda la región que menciona la baja calidad del servicio como un problema importante.
El informe destaca la importancia de invertir en áreas complementarias para garantizar la inclusión en la economía digital, como la mejora de las habilidades digitales y tradicionales, la educación en habilidades digitales, el fortalecimiento de las regulaciones y la profundización de los mercados financieros.
Las brechas en el uso y la cobertura del Internet en LatAm
A pesar del avance en infraestructura, la región todavía enfrenta tres desafíos cruciales en cuanto a conectividad: la falta de cobertura en áreas de difícil acceso, el subaprovechamiento de la infraestructura actual y la necesidad de inversiones críticas en software, incluyendo habilidades digitales y capacidades regulatorias. Se espera que la región crezca un 2% en 2023, ligeramente por encima del 1.4% proyectado anteriormente, pero aún por debajo de otras regiones del mundo. Las tasas de crecimiento se pronostican en 2.3% y 2.6% para 2024 y 2025, respectivamente.
