El campo vuelve a crecer en Estados Unidos: migración interna impulsa el renacer rural
Por cuarto año consecutivo, las zonas rurales de EE.UU. ganan población. Un nuevo informe revela que la migración desde áreas urbanas está revirtiendo una década de declive. ¿Qué regiones lideran el repoblamiento?
Por cuarto año consecutivo, la población en el interior rural de Estados Unidos muestra signos de crecimiento. Así lo confirma un análisis del sitio especializado Daily Yonder en base a estimaciones del Censo 2024.
Los condados no metropolitanos -es decir, rurales- sumaron 134.000 nuevos habitantes entre 2023 y 2024, revirtiendo la tendencia de caída poblacional que caracterizó a la década 2010-2020.
Este crecimiento no se debe a un aumento de nacimientos: por el contrario, en estos condados hubo más muertes que nacimientos (una situación conocida como decrecimiento natural). Solo en el último año, las zonas rurales perdieron 104.600 habitantes por este motivo.
Lo que explica el repunte es la migración interna: más de 240.000 personas se mudaron al campo desde otras regiones del país, generando un crecimiento neto.
¿Dónde crece más la población rural en EE.UU.?
El Sur fue el gran epicentro del crecimiento rural: allí se incorporaron 130.100 nuevos residentes en 2024, a pesar de una pérdida natural de 41.800 personas. El saldo neto: +88.200 habitantes rurales.
| Núcleo de grandes áreas metropolitanas | 91.704.288. | 92.676.972. | 1,06% |
| Suburbios de grandes áreas metropolitanas. | 96.793.061. | 98.053.513. | 1,30% |
| Núcleo de áreas metropolitanas medianas. | 52.647.997 | 53.167.361 | 0,99% |
| Suburbios de áreas metropolitanas. medianas | 18.176.183 | 18.369.343 | 1,06% |
| Áreas metropolitanas pequeñas | 30.577.300 | 30.801.581 | 0,73% |
| Áreas no metropolitanas (rurales) | 46.330.480 | 46.464.712 | 0,29% |
En términos proporcionales, el Noroeste Interior (Idaho, Wyoming y Montana) lideró el ranking con un crecimiento del 0,68%, es decir, 12.000 nuevos pobladores. La mayoría provino de migración interna.
Solo una región mostró retroceso rural: el Atlántico Medio (Virginia, Maryland, Delaware), que perdió 3.100 personas, una baja marginal del 0,07%.
El fenómeno también alcanza a pequeñas ciudades
La migración también benefició a las ciudades pequeñas y medianas:
Ciudades menores de 250.000 habitantes: perdieron 2.000 personas por decrecimiento natural, pero ganaron 226.200 nuevos residentes por migración.
Ciudades entre 250.000 y 1 millón: registraron una pérdida natural de 10.300 personas, compensada por 203.600 llegadas, lo que se traduce en un saldo positivo de +193.100 habitantes.
En los grandes centros urbanos (más de 1 millón de habitantes), la población creció por una combinación de nacimientos y migración: +1 millón de personas en total.
Cambio estructural: lo rural vuelve a ser opción
Este cambio marca una tendencia clara: el campo estadounidense está volviendo a ser una opción atractiva para quienes buscan una mejor calidad de vida, acceso a vivienda más económica y distancia del estrés urbano. La pandemia fue el punto de quiebre, y la tendencia sigue consolidándose.