Tropic revolucionará el mercado de las bananas con innovaciones genéticas: sin oscurecimiento y mayor vida útil

La biotecnológica británica Tropic se prepara para marcar un hito en la industria de la fruta con el lanzamiento, en marzo, de bananas sin oscurecimiento, y para finales de 2025, bananas con una vida útil extendida. Estas innovaciones permitirán abrir nuevos mercados, reducir el desperdicio de alimentos y, en el caso de las bananas con vida útil extendida, disminuir costos de transporte y empaque.

Las bananas sin oscurecimiento, una de las principales innovaciones, eliminarán el problema del rápido cambio de color de la fruta una vez cortada, lo que hasta ahora ha sido una limitante para su inclusión en productos como ensaladas de frutas pre-preparadas. Según Gilad Gershon, CEO de Tropic, el proceso para desarrollar estas bananas fue complejo, pero tras años de trabajo, ya están disponibles para los agricultores que quieran adoptarlas.

"Lo que hicimos fue identificar los genes responsables de la producción de la enzima que provoca el oscurecimiento y los desactivamos, lo que evita que la pulpa se ponga marrón tan rápidamente. Esto no afecta el sabor ni la textura de la fruta, solo mejora su aspecto, lo que abre nuevas oportunidades comerciales", explicó Gershon.

Por otro lado, las bananas con vida útil extendida, que se lanzarán a finales de 2025, permitirán que la fruta se mantenga en mejores condiciones durante más tiempo, facilitando su transporte a mercados más lejanos. Esto se logra gracias a la modificación genética que desacelera el proceso de maduración, permitiendo que las bananas se mantengan verdes por más tiempo sin comprometer su sabor.

Además de estas innovaciones, Tropic también está trabajando en la resistencia de las bananas a enfermedades devastadoras como la "fiebre fusarium" (TR4), una enfermedad fúngica que está destruyendo cultivos de banana en todo el mundo. A través de su tecnología Gene Editing Induced Gene Silencing (GEiGS), Tropic ha desarrollado bananas resistentes a esta enfermedad, lo que podría ser un avance crucial para la industria global.

Este enfoque, que utiliza la edición genética para activar las capacidades naturales de los bananas para defenderse de los patógenos, ya ha mostrado resultados prometedores. "Estamos viendo una resistencia clara y la tecnología no solo es eficaz, sino también más fácil de regular que las técnicas de modificación genética tradicionales", afirmó Gershon.

Con el creciente interés en la sostenibilidad y la reducción del desperdicio de alimentos, las innovaciones de Tropic no solo beneficiarán a los productores, sino también a los consumidores, abriendo nuevas oportunidades para la industria global de la banana. Tropic ha obtenido aprobaciones regulatorias en varios países, incluyendo Filipinas, Colombia, Honduras, EE.UU. y Canadá, y espera expandir estas autorizaciones en los próximos meses.

El futuro de las bananas, según Tropic, podría estar marcado por la mayor durabilidad de la fruta y la capacidad de mantener su calidad en condiciones de transporte más largas y difíciles. Con estas innovaciones, Tropic no solo está impulsando la productividad agrícola, sino también ayudando a reducir el desperdicio de alimentos a nivel mundial.