La agricultura flamenca acelera la implantación de sistemas robóticos para el control de malezas

 La eliminación progresiva de los productos químicos para la protección de cultivos está impulsando a los agricultores a adoptar métodos más específicos y mecánicos, una tarea que consume mucho tiempo y trabajo. Para aliviar esta carga, el nuevo proyecto Interreg AgRoBoConnect se propone ayudar a los agricultores en esta transición, implementando y evaluando diversos sistemas robóticos en la práctica.

En muchos cultivos, las restricciones sobre los herbicidas y sus dosis son tan estrictas que resulta cada vez más difícil mantener los cultivos libres de malezas. Por ello, los agricultores se ven obligados a buscar métodos alternativos y sostenibles para controlar las malezas de manera eficaz.

Una solución innovadora es la aplicación selectiva de herbicidas en los lugares donde los sistemas detectan las malezas. Por ejemplo, se han desarrollado aplicaciones que utilizan cámaras para fotografiar el campo, combinadas con modelos de inteligencia artificial (IA) que identifican las malezas presentes. Con esta información, se controla una boquilla de pulverización que aplica herbicida solo donde se detectan las malezas, logrando un ahorro de hasta el 90% en productos químicos dependiendo de las condiciones del campo.

Otra opción es el control mecánico de malezas, que aunque requiere más mano de obra y es menos eficiente, se presenta como una alternativa viable. Sin embargo, la escasez de mano de obra calificada en el sector agrícola y los altos costos asociados a este método hacen que su implementación sea un desafío.

Aquí es donde las soluciones robóticas se presentan como una respuesta eficaz. Un sistema robótico, especialmente si es completamente autónomo, puede reducir significativamente la necesidad de personal calificado, facilitando el control de malezas y mejorando la rentabilidad.

A pesar de los avances en la eficiencia de estos sistemas robóticos, su implementación sigue siendo limitada debido a su costo, los métodos de trabajo alternativos y la curva de aprendizaje pronunciada que enfrentan los agricultores.

El proyecto Interreg AgRoBoConnect promueve el intercambio transfronterizo de conocimientos y experiencias entre agricultores, investigadores y estudiantes de Flandes, Valonia y Francia. A través de sesiones de intercambio, demostraciones y talleres, se busca preparar a los agricultores para la implementación de estos sistemas robóticos, facilitando una adopción más fluida y un uso más eficaz de las nuevas tecnologías en la agricultura de la región.