Mosquitos modificados con Wolbachia: Una revolución en el control de enfermedades en América Latina
En América Latina, especialmente en Colombia y Brasil, un novedoso proyecto está tomando forma con el objetivo de combatir enfermedades como el dengue, el zika y la chikunguña
La iniciativa, liderada por la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) y respaldada por el Programa Mundial de Mosquitos (WMP), consiste en la liberación de mosquitos infectados con una bacteria llamada Wolbachia.
Innovación en la Lucha contra el DengueEl año 2023 marcó un récord histórico con más de cinco millones de casos de dengue y 5.000 muertes a nivel mundial, de los cuales el 80% ocurrieron en las Américas. Frente a este desafío, la técnica de liberación de mosquitos con Wolbachia se ha vuelto una estrategia clave.
El Proceso de la WolbachiaLa bacteria Wolbachia, presente naturalmente en muchos insectos, disminuye la capacidad de los mosquitos para transmitir virus cuando son portadores de la misma. Este descubrimiento, realizado por Scott O'Neill y su equipo, ha llevado a desarrollar una técnica para transferir la cepa wMel Wolbachia a los mosquitos Aedes aegypti, que no la portan naturalmente.
Resultados PrometedoresSegún estudios publicados en PLOS Neglected Tropical Diseases, la liberación de estos mosquitos en ciudades como Bello, Medellín, Itagüí en Colombia y Niterói en Brasil ha mostrado una significativa reducción en la incidencia de dengue, chikunguña y Zika.
La Microinyección Embrionaria y su Producción en MasaInicialmente, la Wolbachia fue introducida a los mosquitos mediante microinyección embrionaria. Sin embargo, dado que esta técnica es compleja para la producción en masa, se utiliza la transmisión vertical de la madre a la descendencia para mantener la población de mosquitos con Wolbachia.
La Participación Comunitaria es ClaveUn aspecto crucial de este proyecto es el involucramiento de la comunidad. Iniciativas como "Wolbito en la escuela" en Brasil permiten a los niños observar el crecimiento de los mosquitos y comprender mejor el proyecto. La participación y comprensión de la comunidad son fundamentales para el éxito de esta estrategia.
Un Cambio en la Actitud de las Autoridades SanitariasInicialmente, hubo cierta resistencia por parte de las autoridades sanitarias, especialmente en Colombia, donde las trampas para mosquitos eran a menudo descartadas por los trabajadores de la salud. Sin embargo, con el tiempo y la adecuada información, se logró un cambio de actitud que permitió la continuación del proyecto.
La implementación de mosquitos con Wolbachia representa un cambio significativo en la estrategia para controlar enfermedades transmitidas por mosquitos, mostrando un enfoque innovador y prometedor para el control de estas enfermedades en América Latina.